Днес се навършват 40 дни от смъртта на митрополит Йоаникий. Митрополита почина на 9 януари на 84 години.

Светското име на митрополит Йоаникий е Иван Георгиев Неделчев. Роден е на 2 март 1939 г. в с. Пет могили, Сливенско. След завършване на основното си образование, през есента на 1953 г. е приет за ученик в Софийската духовна семинария, курсът на която завършва през 1958 г.

От септември 1960 г. е студент в Духовната академия „Св. Климент Охридски“ в София, която завършва през 1964 т. По време на своето следване там, на 1 април 1961 г., в мъглижкия манастир „Св. Николаr“ е постриган в монашество с името Йоаникий от Старозагорския митрополит Климент под духовното старчество на архимандрит Герасим.

През 1966 г. е назначен за протосингел на Сливенската митрополия. От края на 1968 г. и края на 1971 г. архимандрит Йоаникий е протосингел на Старозагорската митрополия.

На 23 март 1980 г. е избран, а на 13 април същата година е и канонически утвърден за Сливенски митрополит.