Генералният секретар на НАТО Марк Рюте посети България на 19 декември и подчерта ключовата ѝ роля в сигурността на Черноморския регион и извън него. Той се срещна с министъра на отбраната Атанас Запрянов, министъра на външните работи Иван Кондов и началника на отбраната адмирал Емил Ефтимов. Рюте поздрави военнослужещите от Многонационалната бойна група на НАТО, дислоцирана в България, с рамкова държава Италия, и заяви, че групата работи за разрастване до бригада, за да укрепи източния фланг на НАТО.

Рюте отбеляза, че България спазва насоките за отделяне на минимум 2% от БВП за отбрана, а в някои случаи дори надвишава този праг. Той призова за увеличаване на отбранителните бюджети и производството на оръжия, което е важно за общата сигурност на Алианса. Генералният секретар благодари на България за приноса ѝ в подкрепа на Украйна, като подчерта, че това укрепва не само националната сигурност, но и тази на всички съюзници.

Министърът на отбраната Атанас Запрянов подчерта, че колективната отбрана е основа за националната сигурност. Той акцентира върху необходимостта от модернизация на армията, увеличаване на военните разходи и повишаване на заплатите на военнослужещите. Запрянов припомни, че България има 13 проекта за модернизация на въоръжените сили до 2032 г., но само четири са стартирали.

Министърът на външните работи Иван Кондов посочи, че присъствието на генералния секретар е знак за подкрепа към съюзническите сили в България. Той изрази надежда бойната група да се разрасне до бригада и страната да изпълни всички свои ангажименти към НАТО.

По време на визитата Марк Рюте разговаря и с президента Румен Радев, обсъждайки модернизацията на армията и увеличението на бюджета за отбрана. На полигон „Ново село“ беше представена техника и въоръжение на Многонационалната бойна група, което демонстрира готовността ѝ да защитава сигурността на Алианса.