Премиерът Росен Желязков заяви, че модернизацията на армията, включително военновъздушните сили, е основен приоритет за българското правителство. Това каза на среща със заместник-помощник секретаря по отбраната на САЩ Дейвид Бейкър преди церемонията по посрещането на първия български изтребител F-16 Block 70 в Граф Игнатиево. Двамата обсъдиха стратегическото партньорство между България и САЩ, като се обединиха около идеята, че инвестициите в отбрана са инвестиции в бъдещето.

Желязков подчерта, че новите самолети ще повишат бойните способности на българската армия и ще улеснят съвместната работа с партньорите от НАТО. Той припомни, че първите 8 изтребителя са закупени по време на първия мандат на президента Тръмп и правителството на Бойко Борисов. Очаква се те да пристигнат до края на 2025 г., а вторите 8 – до края на 2027 г.

Дейвид Бейкър отбеляза, че САЩ високо ценят усилията на България за модернизация на армията и подчерта значението на новите F-16 за отбранителните способности и сътрудничеството в рамките на НАТО.