На 13 април, в Трета авиобаза, беше тържествено посрещнат първият изтребител F-16 Block 70 за българските Военновъздушни сили – събитие, с което се поставя началото на технологичното превъоръжаване на армията. Министърът на отбраната Атанас Запрянов подчерта, че 2025 г. ще бъде запомнена с придобиването на ключови системи и платформи за националната сигурност – освен F-16, започват да пристигат бронираните машини „Страйкър“ и нови патрулни кораби.

Министър Запрянов отбеляза, че модернизацията се реализира благодарение на стратегическото партньорство със САЩ и чрез съвместни проекти с НАТО и ЕС. Той акцентира върху нуждата от нови лидери и добре подготвен личен състав, подчертавайки, че техниката е само част от промяната.

Началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов нарече деня исторически и отбеляза, че F-16 е не просто самолет, а нова бойна система, която ще изисква интеграция с останалите видове въоръжени сили. Той благодари на всички, участвали в проекта, и поздрави военните за отдадеността им.

Приветствия поднесоха и премиерът Росен Желязков, американски представители и ръководители от „Локхийд Мартин“. Всички подчертаха значението на новия самолет за повишаване на отбранителните способности на България и за укрепване на съюзническите връзки. С придобиването на F-16 страната ни се присъединява към групата от 28 държави, които използват този модел изтребител.