Самолетът F-16 Block 70 ще бъде въведен в експлоатация във Военновъздушните сили на България след приключване на задълбочена техническа и летателна процедура по приемане. Министърът на отбраната Атанас Запрянов увери, че всички средства за закупуването, изграждането на инфраструктурата и поддръжката на самолетите са осигурени, като договорът с правителството на САЩ от 2019 г. включва и пълен пакет за експлоатация.

Началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов подчерта значението на F-16 Block 70 като ключов елемент от модернизацията на армията, с възможности за разузнаване, бойни действия и интеграция в отбранителната система на НАТО. Командирът на ВВС генерал-майор Николай Русев уточни, че процедурата по приемане включва технически проверки и минимум два полета с български пилот, преди самолетът да бъде официално приет.

Русев посочи, че първият самолет е показал отклонение в една от системите, което ще бъде коригирано преди летателното приемане. Подчерта, че безопасността на пилотите и техниката е приоритет, а F-16 ще започне да лети едва след пълна готовност. До тогава бойното дежурство ще продължи да се поема от МиГ-29.