Вицепрезидентът Илияна Йотова беше обявена за „почетен жител“ на румънската община Стар Бешенов – смятана за столица на банатските българи. Решението бе взето единодушно от Общинския съвет, а кметът Боно Кукалан я приветства с думите, че местната общност е пример за това как се пази прародината в сърцето.

Йотова получи званието заради дългогодишната си работа с банатската българска общност – в подкрепа на българския език, училища и културна идентичност. Тя подчерта, че приема отличието като знак на доверие между България и Румъния и като признание за усилията на българите, съхранили своята идентичност близо три века след Чипровското въстание.

В изказването си вицепрезидентът благодари на румънската държава за уважението към националните малцинства и изтъкна, че банатските българи съчетават своята самобитност с достойно гражданство в Румъния.

По време на визитата си Йотова се срещна с представители на Съюза на банатските българи, учители по български език и свещеници от български произход. Тя посети Музея на българското малцинство и местната католическа църква, като бе приветствана от Георги Наков – представител на общността в румънския парламент, който я увери, че в Банат е съхранена „малка България“.

Визитата на вицепрезидента съвпадна с честванията на 280 години от създаването на Теоретичния лицей „Св. св. Кирил и Методий“ – най-старото българско училище извън родината, където ученици от български произход представиха песни и народни танци.