Европейският парламент одобри реформа на финансирането на сближаването на ЕС, за да отговори на новите предизвикателства и приоритети на Съюза. Целта е държавите и регионите да могат да насочат средства към области като отбранителната промишленост и военната мобилност, достъпни и устойчиви жилища, устойчивост на водите, декарбонизация, стратегически технологии и енергийни междусистемни връзки. Инвестициите с двойно предназначение – за граждански и военни цели – ще са приоритетни, като социалните фондове ще подкрепят умения, свързани с гражданска готовност, киберсигурност и декарбонизация.

За ускоряване на финансирането са предвидени допълнително еднократно предварително финансиране и по-високи ставки на съфинансиране. Източните гранични региони, включително тези към Русия, Беларус и Украйна, ще получат допълнителна подкрепа поради геополитическото си значение.

Реформата гарантира, че основният фокус остава върху малките и средни предприятия и необлагодетелстваните региони, като големите компании могат да получават средства само при проекти с двойно предназначение или ключови проекти от общоевропейски интерес. Средствата, свързани с върховенството на закона, не могат да се пренасочват към нови приоритети.

Междинната актуализация на политиката на сближаване бе приета с 440 гласа „за“, 168 „против“ и 52 „въздържал се“, а прегледът на Европейския социален фонд+ – с 453 гласа „за“, 149 „против“ и 59 „въздържал се“.

След гласуването докладчикът Драгош Беня подчерта, че реформата адаптира политиката на сближаване към текущите събития, включително като въвежда отбраната като нов приоритет и разширява подкрепата за водна устойчивост и достъпни жилища. Докладчикът Марит Май отбеляза, че ЕС защитава външната си сигурност, подкрепя уязвимите и развива уменията на хората за участие в обществото.

След одобрение от Съвета регламентите ще бъдат публикувани в Официалния вестник на ЕС и ще влязат в сила на следващия ден.