Представители на Европейския парламент и Съвета на ЕС постигнаха предварително споразумение за актуализиране на европейските правила, които защитават работещите от излагане на канцерогенни, мутагенни и токсични за репродукцията вещества на работното място.

Промените предвиждат въвеждането на нови допустими граници на експозиция за редица опасни химикали, използвани в различни индустрии. Сред тях са кобалтът и неговите съединения, прилагани в производството на батерии, полицикличните ароматни въглеводороди, използвани в металургията, както и веществото 1,4-диоксан, което намира приложение в химическата и текстилната промишленост. Европейската комисия ще трябва да оцени и необходимостта от допълнителни ограничения за вредните вещества в заваръчните изпарения.

Споразумението включва и нова гранична стойност за професионално излагане на изопрен – химично вещество, използвано в каучуковата и химическата индустрия. Продължителният контакт с него може да причини дразнене на дихателните пътища, а при високи нива на експозиция е свързан с риск от рак на черния дроб и анемия.

Новите правила изясняват и изискванията за използване на лични предпазни средства, включително защитни маски и респиратори. Работниците ще имат право на редовни почивки в безопасна среда без риск от замърсяване.

Предвидени са и допълнителни мерки за защита на служителите в здравния сектор, които работят с опасни лекарствени продукти. Подчертава се значението на специализираното обучение за персонала, изложен на подобни рискове.

Особено внимание е отделено на пожарникарите и служителите в спешните служби, които често влизат в контакт с опасни материали. За тези професии ще бъдат разработени специални оценки на риска от страна на Европейската агенция за безопасност и здраве при работа.

Договорено е също държавите членки да подпомагат малките и средните предприятия при прилагането на новите изисквания.

Според докладчика Лизбет Сомен всяка година около 120 000 работници в Европейския съюз получават диагноза професионален рак вследствие на излагане на канцерогени на работното място. Тя подчерта, че по-строгите стандарти ще подобрят защитата на работещите и ще намалят здравните рискове.

Очаква се новите мерки да помогнат за предотвратяването на около 1700 случая на рак на белия дроб и близо 19 000 други заболявания през следващите 40 години. След юридическа проверка споразумението трябва да бъде официално одобрено от Европейския парламент и Съвета, като гласуването в пленарната зала се очаква през октомври 2026 г.