Президентът Илияна Йотова откри 23-тото Национално гайдарско надсвирване и традиционния Родов събор на Илинденските поляни над село Гела. В приветствието си към хилядите участници и гости тя подчерта значението на събитието за съхраняването на българските традиции, култура и национална идентичност.

По думите на държавния глава Илинденските поляни са символ на българския дух, а съборът всяка година доказва, че народът ни пази своята история, самосъзнание и обич към родовите корени. Тя изрази радостта си, че е сред изпълненията на родопските гайди, които, според нея, носят едновременно красотата, тъгата и хумора на Родопите и напомнят на българите за техния произход.

Йотова отбеляза, че гайдата се е превърнала в един от най-разпознаваемите символи на България. Тя припомни, че песента на Валя Балканска, съпроводена от гайдаря Георги Мусорлиев, е включена в Златната плоча на космическата сонда „Вояджър“ – признание за българската култура и талант.

Президентът определи Родовия събор като възможност семействата да се събират, да пазят спомена за своите предци и да предават традициите на младите поколения. Тя поздрави родителите, които водят децата си на събитието, облечени в народни носии и приобщени към българския фолклор.

В края на словото си Илияна Йотова заяви, че единството е най-голямата сила на обществото. По думите ѝ, когато хората са заедно и се подкрепят, както на хорото на Илинденските поляни, могат по-уверено да градят бъдещето на България и на следващите поколения.