Президентът Илияна Йотова участва в откриването на XX Национален тракийски събор „Богородична стъпка 2026“, който се провежда край село Старозагорски бани под нейния патронаж. Съборът отбелязва 170 години от началото на общонародното читалищно дело и 130 години от организираното тракийско движение в България. В него участват фолклорни състави и изпълнители от цялата страна.

В приветствието си Илияна Йотова подчерта, че съборът обединява хората чрез общите им корени и традиции. Според нея именно миналото дава на българите сила и увереност да се справят с предизвикателствата на бъдещето и да предават своето културно наследство на следващите поколения.

Президентът определи празника като магия и обърна внимание на значението на фолклора за запазването на българската идентичност през трудните периоди от историята. Тя посочи, че в народните песни и творчество са съхранени историята, мъдростта и духът на народа. По думите ѝ българският фолклор представя богатството на човешката душа и е ценен не само у нас, но и в други държави.

Илияна Йотова призова българите да бъдат единни, защото именно единството е тяхната най-голяма сила. Тя изрази надежда страната да се развива, децата да имат бъдеще в България и традициите да продължат да се съхраняват.

Президентът поздрави всички музикални и танцови състави, които участват в събора, и им благодари за усилията да пазят българските традиции и читалищното дело. Тя подчерта, че тези ценности трябва да бъдат предавани и на бъдещите поколения.

По повод 130-годишнината на тракийското движение Йотова припомни, че неговата история е свързана както със страдания и трагични събития, така и с гордост, любов към родината и силен български дух. Председателят на Съюза на тракийските дружества Красимир Премянов също изрази благодарност към президента за подкрепата ѝ към тракийската кауза и за съхраняването на паметта за съдбата на тракийските българи.