Генерал-майор Уорнър Рос, генерал-адютант на Националната гвардия на щата Тенеси, беше удостоен с почетен знак на Министерство на отбраната – първа степен. Отличието му беше връчено от началника на отбраната адмирал Емил Ефтимов.

Наградата е признание за личния принос на генерал-майор Рос за развитието и укрепването на военното партньорство между България и Националната гвардия на щата Тенеси. С неговата работа двустранното сътрудничество се е превърнало в устойчиво и активно партньорство, насочено към практически резултати и подкрепа за развитието на българските Въоръжени сили.

Сред основните области на съвместната дейност са повишаването на отбранителните способности, военното обучение и образование, киберсигурността, както и обменът на опит и изграждането на доверие между българските и американските военни структури.

При церемонията адмирал Ефтимов изрази благодарност към генерал-майор Рос за активната му роля в задълбочаването на военното сътрудничество. Той отбеляза, че партньорството с Тенеси, което продължава вече 33 години, е доказало своята ефективност и има възможности за по-нататъшно развитие чрез нови съвместни инициативи, обучения и обмен на опит.

Сътрудничеството между България и Националната гвардия на Тенеси започва през 1993 г. по инициатива на Националното бюро на гвардията на САЩ. България е сред първите 13 държави, включени в американската Програма за партньорство между щати и чуждестранни държави.

В рамките на партньорството се провеждат двустранни и многонационални военни подготовки в България и в чужбина, както и дейности за оказване на хуманитарна помощ. Тенеси е избран за партньор на България заради сходствата между двете страни по отношение на размер, климат и население.