На 27 септември, когато се отбелязва Световният ден на туризма, във Варна беше учредена Асоциация на висшите училища, които подготвят кадри за туристическия сектор. Целта ѝ е да се създаде по-тясно сътрудничество между университетите, бизнеса и държавата.

Министърът на туризма д-р Илин Димитров заяви, че развитието на туризма зависи от качественото образование и добре подготвените специалисти. Според него новата асоциация ще помогне образованието да бъде по-добре свързано с нуждите на туристическия бизнес. Предвиждат се обмен на знания и добри практики, студентска и преподавателска мобилност, както и общи образователни и научни проекти.

На събитието, посветено на мотото „Дигитален дневен ред и изкуствен интелект за промяната на туризма“, присъстваха представители на 17 висши училища, посланици и други официални гости. С видеообръщения участваха представители на Европейската комисия, Световната организация по туризъм и Световния съвет за пътувания и туризъм.

За председател на новата асоциация беше избран доц. д-р Красимир Александров. Той подчерта, че обединяването на университетите, бизнеса и държавата ще позволи по-лесен обмен на знания и прилагане на научните достижения за повишаване качеството на туризма.

Министър Димитров обяви и създаването на Национална обсерватория за качеството и устойчивостта на туристическия продукт. Тя ще събира и анализира данни за състоянието на туристическия сектор, включително мнения на туристи, които ще могат да дават обратна връзка чрез QR кодове в туристически обекти. Така ще може да се установява кои области се развиват добре и къде са необходими подобрения.

В края на събитието в Морската градина във Варна представители на дипломатическия корпус, университетите и страните, участващи в асоциацията, засадиха над 20 липи. Така беше поставено началото на Алея на международния туризъм, която се очаква да се разраства с включването на нови участници.