Котел отбеляза с тържествена церемония 45-ата годишнина от откриването на Пантеона на Георги Стойков Раковски и Музея на котленските възрожденци. Мемориалният комплекс е сред значимите обекти, изградени във връзка с националните чествания „1300 години България“.

Сред специалните гости на събитието бяха архитект Стоян Георгиев, проектирал площадното пространство пред Пантеона, и бившият кмет на общината инж. Георги Дедов, участвал в строителството като млад специалист по геодезия. Двамата споделиха спомени за мащабната организация, работата на специалисти от целия Сливенски окръг и осигуряването на качествени строителни материали от различни части на страната. Изграждането на комплекса се превръща в общо дело, осъществявано с участието на множество специалисти и под постоянния контрол на държавните и местните власти.

На честването присъстваха кметът на Котел Коста Каранашев, изпълняващият функциите председател на Общинския съвет Владимир Мартинов, академик Детелина Дачева и други гости.

Историята на мемориалния комплекс и неговото значение за града и страната бяха представени от музейните уредници Иван Пенчев и Мартин Динев, както и от екскурзовода Детелина Стефанова. Те припомниха ключовите моменти от изграждането му и приноса на архитектите, строителите и творците, участвали в създаването на обекта.

Първата копка е направена през април 1975 г., когато кмет на Котел е Захари Жечев. Проектът е разработен от „Главпроект“ – София, под ръководството на арх. Димитър Кръстев, а главен конструктор е инж. Иван Розев. В строителните дейности се включват работници и специалисти от цялата страна, както и много жители на Котел, положили доброволен труд. Експозиционният план на музейната част е дело на Върбан Върбанов – дългогодишен музеен уредник и изследовател на Котленското възраждане. Художественото оформление е създадено от колектив художници, сред които е Атанас Нейков.

Архитектурата на комплекса обединява монументалната част на Пантеона с музейна експозиция, която проследява борбите на българския народ за просвещение, църковна независимост и политическа свобода. Маршрутът през мемориала отвежда посетителите до саркофага на Раковски, до който е разположена бронзовата скулптура „Пиета“ на Димитър Бойков. Саркофагът е покрит с бронзово знаме и носи заветните думи на революционера „Свобода или смърт“.

На 10 октомври 1981 г. тленните останки на Георги Стойков Раковски са положени в Пантеона. Това се случва 114 години след смъртта му и 160 години след рождението му. Откриването на комплекса остава значимо събитие за Котел и израз на почит към един от идеолозите на българското националноосвободително движение.

По повод годишнината кметът Коста Каранашев изпрати поздравителен адрес до екипа на Историческия музей в Котел. В него той припомни заслугите на арх. Димитър Кръстев и неговия екип за реализирането на проекта, както и работата на поколения музейни специалисти за опазването и популяризирането на историческото наследство.

Празничната програма включваше и поздравления от ученици на СУ „Георги Ст. Раковски“ и НУФИ „Филип Кутев“, които изразиха уважението си към музейните служители и присъстващите гости.

Четири десетилетия и половина след откриването си Пантеонът на Георги Стойков Раковски и Музеят на котленските възрожденци продължават да пазят спомена за видните личности на Котел и приноса им към българската история. Разказите на хората, участвали в изграждането на комплекса, допълват неговата история и напомнят за общите усилия, професионализма и доброволния труд, превърнали го в символ на националната памет.