Светият синод на Българската православна църква проведе гласуване, за да избере нов Сливенски митрополит, след като предишният митрополит Йоаникий почина през юли тази година. След оспорвано състезание Знеполският епископ Арсений спечели надпреварата с подкрепата на седем от дванадесетте присъстващи духовници, съобщи БНР.

Поддръжниците на Арсений включваха Великотърновския митрополит Григорий, Плевенския митрополит Игнатий, Пловдивския митрополит Николай, Западно- и Средноевропейския митрополит Антоний, Русенския митрополит Наум, Старозагорския митрополит Киприан и Доростолския митрополит Яков. Тези архиереи признаха неговите качества и го смятаха за подходящ наследник на митрополит Йоаникий.

От друга страна, кандидатурата на епископ Герасим също имаше своите поддръжници сред висшия клир. Те бяха водени от Врачанския митрополит Григорий, Ловчанския митрополит Гавриил, Варненския митрополит Йоан, Неврокопския митрополит Серафим и Видинския митрополит Даниил. Всеки от тези духовници видя в Герасим потенциален лидер, който ще продължи да поддържа единството и целостта на църквата по време на своето служение.

В крайна сметка гласовете бяха преброени и стана ясно, че епископ Арсений е събрал повече подкрепа от своя опонент епископ Герасим. Като такъв, Светият синод обяви Знеполския епископ Арсений за новия Сливенски митрополит, а решението му бележи важен крайъгълен камък в процеса на избиране на достоен заместник на покойния митрополит Йоаникий.