В Грийнвил, Южна Каролина, се сглобяват най-новите F-16 Block 70 – изтребителите, които ще модернизират българските Военновъздушни сили и ще укрепят позицията на страната ни в НАТО. Ден преди официалното предаване на първия самолет, делегация, водена от министъра на отбраната Атанас Запрянов, посети заводите на „Локхийд Мартин“. В групата бяха заместник-министърът Аделина Николова, генерал-лейтенант Красимир Кънев, генерал-майор Димитър Петров и полковник Владислав Шекеров.

По време на посещението бе обсъден напредъкът по производствената програма за 16-те самолета, както и бъдещото сътрудничество. Делегацията разгледа производствените линии и подписа шпангоута на четвъртия изтребител за българските ВВС. Срещнаха се и с българските инженери и техници, които преминават обучение за поддръжка на самолетите – ключов фактор за успешната им интеграция в българската авиация, съобщават от Министерство на отбраната.

Министър Запрянов подчерта, че обучението върви отлично и че българските специалисти се справят на високо ниво. Той отбеляза, че F-16 Block 70 значително ще подобри бойните способности на ВВС, тъй като е най-модерният многоцелеви изтребител от четвърто поколение.

България ще получи общо 16 самолета съгласно договорите от 2019 и 2022 г. Първият изтребител вече премина успешно летателни и свръхзвукови тестове и бе използван за обучение на техническия състав. Днес той ще бъде официално предаден на българските ВВС, а първите два самолета се очакват в България през април. До края на 2025 г. страната ни трябва да разполага с всички осем машини по първия договор и достатъчно обучени пилоти и механици за тяхната експлоатация.