Министърът на отбраната Атанас Запрянов ще присъства на откриващата церемония на съвместната летателна тренировка "Тракийска пепелянка 2024" на 16 юли 2024 г. в 22-ра авиационна база в село Безмер. Церемонията ще включва участието на заместник-началника на отбраната генерал-лейтенант Цанко Стойков, командира на Военновъздушните сили генерал-майор Димитър Петров, командира на 31-во изтребително авиокрило от ВВС на САЩ в Авиано бригаден генерал Тад Кларк и други официални гости.

„Тракийска пепелянка – 2024“ започна на 11 юли и ще продължи до 9 август 2024 г., като ще участват сили и средства от формированията на Военновъздушните сили (ВВС) в Безмер, Крумово и Граф Игнатиево, Сухопътните войски, Военновъздушните сили на Република Гърция, Военновъздушните сили на Румъния, Военновъздушните сили на САЩ в Европа и Многонационалната бойна група в България с рамкова държава Италия.

Българските ВВС ще участват със самолети Су-25 и МиГ-29, както и със ЗРК „2К12“ Куб (SA-6) от районите за постоянна дислокация. В един епизод от тренировката участие ще вземат и вертолети AS-532AL „Cougar” и Ми-24. Сухопътните войски ще участват със ЗКР 9К33 „Оса“ (SA-8) от районите за постоянна дислокация.

ВВС на САЩ в Европа ще участват с шест самолета F-16 от състава на 31-во изтребително крило от авиобаза Авиано, Италия, за осигуряване развръщането на гостуващото формирование. До 3 транспортни самолета C-130 ще изпълняват полети и до 200 военнослужещи ще бъдат разположени на летище Безмер. Американските екипажи ще изпълняват задачите си по непосредствена авиационна поддръжка с инертни боеприпаси на Авиационния полигон на ВВС „Елена“. Насочването ще се осъществява от предни авионасочвачи от състава на Многонационалната бойна група в България с рамкова държава Италия.

ВВС на Гърция ще вземат участие с до 4 самолета F-16, а ВВС на Румъния - с до 2 самолета F-16. Всички те ще оперират във въздушното пространство на Република България, без кацане на територията на страната.

От 18 до 19 юли ще се изпълняват опознавателни полети, както и полети за изпълнение на задачи по непосредствена авиационна поддръжка от екипажите от ВВС на САЩ. От 22 юли до 2 август участниците от ВВС, Сухопътни войски, Гърция, Румъния и САЩ ще изпълняват различни задачи, включително въздушен бой с изтребители на средна височина, отбранителни и настъпателни въздушни операции, визуално въздушно разузнаване, тактически прехвати в смесени групи, симулирани удари от групи с различно тактическо предназначение по обекти, защитавани от група за ПВО (включваща изтребително и зенитно-ракетно прикритие). Ще се отработват също задачи по непосредствена авиационна поддръжка, прости и сложни видове маньоври за работа по земни цели, търсене и нанасяне на условни удари по земни обекти, евакуиране на пострадал пилот.